Epirus kaldes ofte Grækenlands "vilde sjæl". I modsætning til øernes hvid-og-blå billeder er Epirus et land med tårnhøje kalkstenstoppe, dybe smaragdgrønne floder og gamle stenlandsbyer gemt væk i Pindusbjergene.
Historie: Fra orkler til kejsere
Epirus har en barsk grænsehistorie, der adskiller det fra bystaterne i det sydlige Grækenland.
Gamle begyndelser: Det var hjemsted for oraklet i Dodona, det ældste i Grækenland, hvor præster fortolkede raslen af ??egetræsblade. Det var beboet af tre hovedstammer: molosserne, thesproterne og chaonierne.
Den "pyrrhussejr": Regionens mest berømte leder, kong Pyrrhus, kæmpede berømt mod romerne. Hans sejre var så dyrebare, at de gav anledning til udtrykket "pyrrhussejr".
Byzantinsk og osmannisk æra: Efter Konstantinopels fald i 1204 blev despotatet Epirus en vigtig byzantinsk efterfølgerstat. Senere, under osmannisk styre, regerede den berygtede Ali Pasha fra Ioannina og forvandlede byen til et centrum for magt og græsk oplysning.
Typiske fødevarer: Tærternes Kongerige
Epirus' køkken er defineret af sine nomadiske pastorale rødder med fokus på mejeriprodukter, vilde grøntsager og utroligt wienerbrød.
Pites (tærter): Epirus er berømt for at have hundredvis af tærteopskrifter. Prøv Kassiopita (meletærte med feta), Blatsaria (majsmel med vilde grøntsager) eller salte kødtærter.
Lokale oste: Her produceres nogle af Grækenlands bedste mejeriprodukter, herunder Metsovone (en røget BOB-ost) og Galotyri (en cremet, syrlig dip).
Ioannina-slik: Hovedstaden er berømt for sine sirupsagtige desserter, især Baklavaer og Klostari (en snoet nøddebolle).
Frølår: Unikt for Grækenland er frølår en lokal delikatesse, der findes i tavernaerne ved søen i Ioannina.
Natur og aktiviteter
Dette er den førende destination i Grækenland for friluftsentusiaster.
Vikos-kløften: Den er opført som den dybeste kløft i verden (i forhold til dens bredde) og tilbyder betagende vandrestier.
Voidomatis-floden: Den er kendt som den "reneste flod i Europa", og dens iskolde turkise vand er perfekt til rafting og kajaksejlads.
Drakesøerne (Drakolimni): Højtliggende alpine søer på Tymfi- og Smolikas-bjergene, der nås via udfordrende, men givende vandreture.
Stenbroerne: Over 100 buede stenbroer (som de berømte Plaka- eller Konitsa-broer) pryder landskabet, en arv fra regionens mestre i stenhuggere.
Festivaler og traditioner
Panigiria (sommerfestivaler): Hver landsby har sin festival, men dem i Zagoria- og Tzoumerka-regionerne er legendariske. De byder på klarnio (klarinet) og langsomme, hypnotiske cirkeldanse.
Sarakatsani-festivalen: Afholdes i august i Gyftokampos og fejrer traditionerne hos de nomadiske Sarakatsani-hyrder.
Tzamala (Halloween): I Ioannina tænder de lokale massive bål på pladserne under karnevalsperioden for at afværge onde ånder.
Vigtige steder at besøge
Ioannina: Hovedstaden ved søen med et massivt byzantinsk slot og en mystisk ø i midten af ??Pamvotida-søen.
Metsovo: En bjergby berømt for sin arkitektur, vin (Katogi Averoff) og røget ost.
Zagorochoria: Et kompleks af 46 traditionelle stenbygde landsbyer, der er UNESCO-beskyttet.
Parga & Syvota: "Kyst-Epirus", der tilbyder turkise joniske bugter, der kan konkurrere med enhver ø.