Chios er Grækenlands femtestørste ø, ofte kaldet "Mastiksøen". Det er et sted, hvor middelalderhistorie, barsk natur og unikke landbrugstraditioner smelter sammen. I modsætning til nogle af de mere "turistiske" øer har Chios bevaret en autentisk, sofistikeret atmosfære, der er rodfæstet i dens rige skibsfartshistorie og lokale produktion.
Historie
Chios har en dyb og til tider turbulent historie, der strækker sig over 8.000 år.
Gamle rødder: Den hævder at være fødestedet for den episke digter Homers. I antikken var det et af de første steder i verden, der etablerede en form for demokrati, og var berømt for sin "Ariousios Oinos" (rødvin).
Middelalderlig velstand: Øen blomstrede under byzantinsk og senere genovesisk (1346-1566) styre. Genoverne befæstede de sydlige "Mastikslandsbyer" for at beskytte den værdifulde harpikshandel mod pirater.
Den osmanniske æra og tragedie: Chios nød særlige privilegier under osmannisk styre på grund af sin mastiks. I 1822 fandt "Massakren på Chios" sted under den græske uafhængighedskrig, en tragedie der rædselsslagne Europa og blev udødeliggjort i et berømt maleri af Eugène Delacroix.
Moderne tid: Efter et ødelæggende jordskælv i 1881 blev øen endelig befriet og sluttede sig til Grækenland i 1912.
Beskrivelse og nøgleregioner
Chios by (Hora): Den travle hovedstad har et massivt middelalderslot, en livlig havnefront (Prokymaia) og den historiske shoppinggade Aplotaria.
Mastichochoria (Mastiklandsbyer): Disse 24 middelalderlandsbyer, der ligger i syd, er de eneste steder i verden, hvor Pistacia lentiscus-træet producerer sin unikke harpiks.
Pyrgi: Kendt som "Den Malede Landsby" for sine fantastiske sort-hvide geometriske "xysta"-mønstre på hver bygning.
Mesta: En perfekt bevaret labyrintisk slotslandsby, hvor husene danner en ydre forsvarsmur.
Kampos: En frodig, frugtbar slette syd for byen, fyldt med citruslunde og store stenpalæer bygget af det genovesiske og chianske aristokrati.
Typiske fødevarer og lokale produkter
Chios gastronomi er defineret af dens to "guld"-produkter: mastiks og citrus.
Mastiksprodukter: Prøv Ypovrychio ("ubåds"-sødet - en skefuld mastikspasta i koldt vand), mastiks-smagslikører og endda salte retter som pasta med mastiks.
Citrus- og ske-sød: Chios Mandarin (et BOB-produkt) er utrolig aromatisk. Du finder det i juice, marmelade og "ske-sød" (konserveret frugt serveret på en ske).
Mastelo-ost: En blød, hvid ost lavet af ko- eller gedemælk, der bedst serveres grillet.
Spiritus: Souma (en stærk spiritus destilleret af figner) og lokal ouzo af høj kvalitet.
Håndlavet pasta: Kig efter fytilaki- eller spartos-pasta, ofte serveret med braiseret ged.
Aktiviteter og udforskning
Museumshopping: Besøg det topmoderne Chios Mastic Museum i Pyrgi eller Citrus Museum i Kampos.
Nea Moni Kloster: Et UNESCO Verdensarvssted fra det 11. århundrede kendt for sine udsøgte byzantinske mosaikker.
Strandhopping:
Mavra Volia: En verdensberømt strand med store, glatte sorte småsten fra et vulkanudbrud.
Agia Dinami: En afsides bugt med surrealistisk turkisblåt vand.
Vandreture: Den nordlige del af øen byder på barske stier, herunder stien til "spøgelseslandsbyen" Anavatos, en middelalderlig citadel placeret på en stejl klippe.
Hvor kan man shoppe
Aplotaria Street (Chios by): Det vigtigste kommercielle knudepunkt for tøj, bøger og butikker.
Central Market: Fantastisk til lokale oste, oliven og friske råvarer.
Mastikbutikken: Steder i Chios by og lufthavnen tilbyder alt fra mastikskosmetik til gourmetmad.
Kunsthåndværkerworkshops: Tag til Armolia for traditionel keramik og lertøj.
Festivaler og traditioner
Raketkrig (Rouketopolemos): Påskeaften i Vrontados affyrer to rivaliserende sogne tusindvis af håndlavede raketter mod hinandens kirketårne ??i en spektakulær, omend kaotisk, tradition.
"Agas"-skikken: Afholdes på Ren Mandag (begyndelsen af ??fasten) i Mesta og Olympi. Dette er en satirisk "retssag", hvor en lokal klædt ud som en osmannisk dommer legende "dømmer" besøgende og lokale.
Sommer Panigiria: Næsten hver landsby har en festdag i august (den største er den 15. august) med traditionel "Talimi"-dans, lokal mad og livemusik indtil daggry.
Natur og landskaber
Chios er en ø af kontraster. Norden er bjergrig, vild og klippefyldt, domineret af Pelinnaio-bjerget. Den centrale region er præget af fyrreskove og middelalderlige vagttårne ??langs kysten. Syden er mere blid, dækket af de stedsegrønne mastikslunde, der giver øen sin karakteristiske duft. Gå ikke glip af Olympi-hulen, berømt for sine imponerende stalaktitter og stalagmitter.